前回、米中枢同時テロ事件後、インターネットが活用されている話を書いたが、同時にインターネットは心ない人たちによって悪用もされている。

　事件後、数時間以内に、ネットのオークションサイトでは、世界貿易センターの瓦礫や事件のビデオなどが販売され始めた。不幸な事件につけ込むようなこうした商品の販売は禁止されたものの、世界貿易センターの絵はがき、写真などは、今も高価で売買されている。

　たとえば、絵はがきが26ドル、写真が100ドル、ポスターが200ドルなど。世界貿易センターを見て育ったニューヨーク子にとっては、まさかなくなるとは思っていなかった、かけがえのない光景なのだろう。

　事件につけ込んだスパムも横行している。「ここにはテロリストはいません！アメリカで起こっているたわごとをテレビで見てないで、我がポルノサイトにお越しください」などというスパムメールが事件の早くも２時間後には、流れていた。しかし、こんなスパムは、まだかわいいものである。

　犠牲者を助ける募金活動と偽ったり、赤十字の名をかたったりして、別のサイトに誘い込み、お金を騙し取るものもある。事件後、星条旗を家や車に立てるアメリカ人が増えているが、星条旗を販売し、売上の一部を犠牲者救済に募金すると騙す詐欺も横行している。

　また、本当の赤十字のサイトに誘いながら、自分たちのウエブサーバーを通るように仕組み、有効なメールアドレスかどうかを確認し、将来のスパム対象を絞り込むという巧妙な手口も見られる。

　事件に便乗したコンピューターウイルスも出回っている。「アメリカとイスラムの間に平和を」という題名で、「これはアメリカに対する戦争なのか、イスラムに対する戦争なのか？平和を生きるために投票をしよう！」と書かれたメールに、WTC.EXE（WTC=World Trade Center）というファイルが添付されている。添付ファイルを開けると、マイクロソフトアウトルックに登録された住所録のあて名すべてに自動的にメールが送信され、ハードドライブのファイルを一部削除するというものだ。

　インターネット自体は中立だ。インターネットが有効に活用されるか、悪用されるかは、まさにそれを利用する人間にかかっている。

有元美津世/東京新聞・中日新聞「アメリカ便り」2001年１０月掲載
Copyright GlobalLINK 2001